Uma boa notícia para os moradores das Regiões Metropolitanas de São Paulo e de Campinas: o Sistema Cantareira atingiu a marca de 51% de sua capacidade de armazenamento, o melhor nível para um mês de janeiro dos últimos 6 anos. Em janeiro de 2022, citando um exemplo, o Sistema operava com 30% de sua capacidade de armazenamento. 

O Sistema Cantareira é um velho conhecido dos leitores aqui do blog, que, aliás, foi criado em 2016, logo após a grande seca que deixou as represas do Sistema no volume morto entre os anos de 2014 e 2016. Desde 2011, último ano em que as represas do sistema chegaram próximas ao nível máximo, que o Sistema vem sofrendo com chuvas abaixo da média. 

Desde o último mês de dezembro, as chuvas na região onde ficam as represas do Sistema Cantareira estão acima da média, o que vem se refletindo em um aumento lento e gradual dos volumes de água armazenada. 

O Cantareira responde pelo abastecimento da Zonas Norte, Central e parte da Zona Leste da cidade de São Pulo, além de abastecer os municípios de Franco da Rocha, Francisco Morato, Caieiras, Osasco, Carapicuíba e São Caetano do Sul. Também abastece parcialmente os municípios de Guarulhos, Cajamar, Barueri, Itapevi, Jandira, Santana de Parnaíba e Santo André. 

As águas liberadas pelas represas do Sistema Cantareira também alimentam os rios da bacia hidrográfica do rio Piracicaba, sendo usadas para o abastecimento de diversas cidades da Região Metropolitana de Campinas. 

Na Região Metropolitana de São Paulo, a Estação de Tratamento de Água do Guaraú, na Zona Norte de São Paulo, é a maior do sistema. A água tratada por essa unidade abastece cerca de 7,5 milhões de pessoas, o que corresponde a 46% da população da Região Metropolitana.  

Há época da crise hídrica 2014/2016, as águas do Sistema Cantareira atendiam cerca de 60% da população da Região Metropolitana, o que ajuda a explicar o grande impacto da seca naquele momento. Nos últimos anos, diversos sistemas de adutoras passaram a interligar esse sistema com os demais mananciais da Região Metropolitana, o que vai ajudar em casos de futuras crises hídricas. 

As represas do Sistema Cantareira ficam localizadas na Região Nordeste do Estado de São Paulo, bem próximas à divisa com Minas Gerais. Aliás, grande parte das nascentes dos rios que alimentam as represas ficam na Serra da Mantiqueira, dentro do território mineiro. 

Na década de 1960, o acelerado crescimento da população da Região Metropolitana de São Paulo forçou o Governo Estado a estudar a construção de um novo grande sistema produtor de água. Entre as principais propostas estavam o Sistema Cantareira, que acabou sendo aprovado e construído, e o Sistema Juquiá, que seria construído no Sul do Estado de São Paulo na bacia hidrográfica do rio Ribeira de Iguape. 

Apesar de algumas das represas do Sistema Cantareira ficarem localizadas a mais de 160 km da cidade de São Paulo, essa solução ainda foi muito mais barata que trazer a água do Vale do Ribeira, a mais 250 km de distância e de uma altitude próxima ao nível do mar, o que encareceria, e muito,os custos para o bombeamento da água. 

O Sistema Cantareira possui cinco reservatórios: Jaguari, Jacareí, Cachoeira e Atibainha (na Bacia do Rio Piracicaba) e Paiva Castro (na bacia do Alto Tietê), além de uma pequena represa no alto da Serra da Cantareira no município de Caieiras, a Águas Claras.  

O Sistema foi projetado com as represas em altitudes diferentes em função da topografia da região. Graças a essas diferenças de altitude, o Sistema Cantareira utiliza a força da gravidade para conduzir as águas desde as represas de Jaguari e Jacareí, na região de Bragança Paulista, passando para as represas de Cachoeira, Atibainha (vide foto) e Paiva Castro.  

Um sistema de túneis conduz a água até Estação Elevatória Santa Inês, que bombeia as águas para a represa de Águas Claras na Serra da Cantareira. De Águas Claras a água é enviada para a Estação de Tratamento do Guaraú, na zona norte da cidade de São Paulo, e depois distribuída a milhões de consumidores.   

Em 2018, o Governo do Estado de São Paulo concluiu as obras de um sistema de bombeamento que passou a permitir a transposição de águas da bacia hidrográfica do Rio Paraíba do Sul para o Sistema Cantareira. Esse sistema interliga as represas Jaguari e Atibainha, tendo como principal objetivo aumentar a segurança de milhões de paulistas e paulistanos. 

Essa obra, apesar de respeitar o acordo de partilha das águas do rio Paraíba do Sul firmado entre os Estados de São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, é bastante polêmica. Cerca de 80% da água consumida pela população da cidade do Rio de Janeiro e de grande parte dos municípios da Baixada Fluminense, é retirada do rio Paraíba do Sul através de sistemas de transposição entre bacias hidrográficas. 

Na faixa Leste do Estado de Minas Gerais dezenas de cidades dependem dessas mesmas águas para o abastecimento de suas populações. A eventual segurança hídrica de moradores das Regiões Metropolitanas de São Paulo e Campinas, poderá, eventualmente, colocar em risco a mesma segurança de mineiros e fluminenses. 

A última vez que as represas do Sistema Cantareira atingiram o nível máximo de armazenamento foi em 2011. Desde então, a região onde ficam as represas e seus rios formadores tem recebido volumes de chuva abaixo da média histórica. 

De acordo com especialistas em recursos hídricos, o nível de segurança ideal do Sistema Cantareira é uma operação com um volume acima de 60% de sua capacidade total. Como estamos chegando ao fim do primeiro mês do verão 2022/2023, ainda poderão cair bons volumes de chuva na região das represas e essa meta poderá ser atingida. 

Que as chuvas “continuem chovendo”… 

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O rio Gorgulho era, até quinze dias atrás, um ilustre desconhecido. O rio, que nos mapas do Estado de Tocantins aparece como um ribeirão, é um dos muitos pequenos tributários da bacia hidrográfica do rio Tocantins 

O rio Gorgulho está localizado na zona rural do município de Tocantínea, a cerca de 100 km da cidade de Palmas, capital do Tocantins. O rio corta três aldeias do povo Xerente, sendo a única fonte de abastecimento de água dessas populações. 

Os indígenas perceberam que alguma coisa estava errada com o rio devido a enorme quantidade de peixes mortos que passou a ser encontrada nas suas margens (vide foto). Os indígenas imediatamente deixaram de recolher água no rio, deixando também de tomar banhos e pescar. O incidente foi então comunicado as autoridades estaduais. 

Fiscais do Naturatins – Instituto Natureza do Tocantins, órgão estadual responsável pela área do meio ambiente, estiveram nas aldeias para verificar in loco o problema. Diversas amostras de água foram recolhidas e enviadas para análises em laboratório. 

Por razões de segurança, o consumo da água do rio Gorgulho está proibida até que saiam os laudos técnicos dessas amostras. As aldeias estão sendo abastecidas através de caminhões pipa enviados pelo Governo do Estado. O Ministério Público abriu um processo para investigar o caso. 

A suspeita inicial recai sobre inúmeras fazendas produtoras de grãos que ocupam todas as terras no entorno do rio. Resíduos de fertilizantes e de agrotóxicos utilizados nas plantações podem ter sido carreados na direção da calha dos rios pelas chuvas. Como o Gorgulho é um corpo d’água muito pequeno, essa contaminação pode ter atingido altos níveis, sendo fatal para toda a vida aquática. 

Essa, por enquanto, é apenas uma hipótese, mas, dado ao histórico lcal, é uma explicação bastante plausível nessa região de Cerrado. Conforme já tratamos em inúmeras postagens aqui do blog, o Cerrado vem concentrando as frentes de expansão da fronteira agrícola aqui no Brasil nas últimas décadas. 

Os solos do Cerrado sempre foram considerados como pobres e de baixíssima fertilidade. Os solos do bioma são extremamente ácidos e possuem altas concentrações de alumínio. Esses problemas só começariam a ser solucionados a partir da década de 1950, quando foram desenvolvidas técnicas de correção através de calagem, a aplicação de calcário nos solos. 

Outro enorme avanço para a agricultura nesse bioma se deu em meados da década de 1970, quando a Embrapa – Empresa Brasileira de Pesquisas Agropecuárias, conseguiu desenvolver sementes de grãos adaptadas para se desenvolver nos solos e no clima da região. 

Os técnicos da Embrapa selecionaram sistematicamente as melhores sementes e fizeram o cruzamento de plantas – principalmente de soja e milho, que melhor se adaptavam ao bioma. Através desses melhoramentos genéticos se chegou a diversas variedades ou cultivares de plantas que se desenvolviam perfeitamente nas condições do Cerrado. 

Contando com um fabuloso estoque de terras baratas em toda a região central do Brasil, não demorou muito para que se iniciasse uma verdadeira corrida de agricultores em busca de novas oportunidades. Grande parte desses pioneiros vieram do Sul do país. Essa ocupação começou pelo Estado de Goiás, passando a seguir para o Mato Grosso. 

A ocupação de áreas do Centro e do Norte do Brasil era estratégica para o Governo Federal, que, desde o começo do século XX, vinha desenvolvendo inúmeros programas de ocupação e colonização. Até então, mais de 80% da população do Brasil ocupava uma faixa de 300 km a partir da costa, o que deixava o território extremamente vulnerável a invasões por parte de nações estrangeiras. 

O Estado do Tocantins surgiu a partir do desmembramento das terras do Norte de Goiás em 1988. Sua área é de 277 mil km² e sua população é de pouco mais de 1,6 milhão de habitantes. A base da economia local é a agricultura e a pecuária. A imensa maioria de suas cidades são bem pequenas e, justamente por causa disso, raramente ouvimos notícias sobre o que anda acontecendo por lá. 

Do ponto de vista político e econômico, essa estratégia de ocupação do chamado Oeste Brasileiro e da Amazônia foi bem sucedido. Foram criadas inúmeras cidades até nos rincões mais distantes, além de construídas inúmeras rodovias de acesso. Nós já publicamos uma série de postagens aqui no blog falando dessas rodovias. 

Infelizmente, toda essa expansão das frentes agrícolas vem sendo acompanhada de inúmeros problemas ambientais. Calcula-se que metade do Bioma Cerrado já tenha desaparecido ante o avanço das plantações, o que tem afetado bastante as espécies animais e vegetais. 

Outro gravíssimo problema é a degradação de importantes rios da região. O Cerrado sempre foi considerado como o “berço das águas” do Brasil. O bioma concentra um número importante de nascentes e de aquíferos como o Guarani, o Urucuia e Bambuí. 

Nascentes de águas de importantes rios que formam 8 grandes bacias hidrográficas brasileiras ficam dentro do Cerrado: Paraguai, Paraná, Parnaíba, São Francisco, Tocantins/Araguaia, Atlântico Leste e Atlântico Nordeste Ocidental, além de parte da Bacia Amazônica. 

Notícias sobre problemas em rios do Bioma Cerrado estão se tornando cada vez mais frequentes. Essas notícias falam de contaminação de águas, redução do volume dos caudais, ameaças para a fauna aquática e até do desaparecimento completo das águas de alguns rios no período da seca, algo comum na Caatinga Nordestina, mas inédito no Cerrado. 

Ainda é cedo para se afirmar o que de fato aconteceu com o rio Gorgulho, mas, como eu sempre costumo afirmar: se tem rabo de gato, bigode de gato e mia como gato, é muito difícil que seja um cachorro… 

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A Represa Guarapiranga é o maior manancial da cidade de São Paulo. Ocupa uma área com aproximadamente 26 km² e fica localizada na Zona Sul da cidade, tendo capacidade para armazenar ate 191 bilhões de litros de água.

O empreendimento foi concluído entre os anos de 1908 e 1909, tendo como objetivo a regularização dos caudais do rio Tietê que alimentavam a Usina Hidrelétrica de Santana de Parnahyba, concluída em 1901. Durante os meses de seca, os volumes de água no rio Tietê caíam drasticamente, compromentendo o funcionamento da usina.

A Represa Guarapiranga tinha a função de armazenar água durante os meses de chuva, liberando esse volume gradativamente durante os meses de seca, função que ela cumpriu até 1928, ano em que teve sua função alterada para manacial de abastecimento de água da cidade de São Paulo.

O impacto da construção da represa foi muito além de suas funções técnicas – ela se transformou em uma importante área de lazer para a população da cidade, se transformando numa verdadeira praia urbana.

Ver também: ESPECIAL: GUARAPIRANGA – A GÊNESE

De acordo com dados do setor, a indústria de moda e vestuário aqui no Brasil possui cerca de 150 mil pontos de venda e teve um faturamento de R$ 208 bilhões em 2022. Esses números mostram que está ocorrendo uma gradual recuperação do setor depois do advento da pandemia da Covid-19 e com a política do fechamento – “fica em casa que a economia a gente vê depois”. Mesmo assim, muitas empresas fecharam as portas e outras vem apresentando gigantescos prejuízos.

A pandemia acabou sendo um golpe final para muitas empresas que já vinham sofrendo a alguns anos com a concorrência pesada de empresas especializadas na venda de roupas pela internet, além da importação de roupas baratas. A pandemia também acabou fortalecendo empresas internacionais especializadas no ecommerce de moda e vestuário e ajudou a consolidar uma nova tendência mundial – a “fast fashion”. 

Uma das principais referência nesse setor é a Shein, uma empresa chinesa que foi criada em 2008, tendo como foco a venda de vestidos de noiva. Com o passar do tempo, a empresa começou a enxergar grandes oportunidades no setor de moda feminina e acabou se especializando em vendas online. 

Se valendo de aquisições de outras empresas que já atuavam nessa área, a Shein cresceu muito e esse crescimento foi muito potencializado durante o fechamento da economia dos países por causa da pandemia a partir de 2020. No início de 2021, a empresa tinha um valor de mercado avaliado em US$ 15 bilhões – no final desse mesmo ano, o valor já tinha subido para US$ 30 bilhões. Hoje, a Shein vale cerca de US$ 100 bilhões. 

O segredo desse sucesso: roupas baratas, de qualidade mediana (para não falar que são de baixa qualidade) e semidescartáveis. De acordo com alguns documentários que encontrei durante a minha pesquisa, cada peça de roupa da marca é usada, em média, 3 vezes antes de ser descartada. 

A “mágica” por trás do sucesso da marca é o uso de toda uma rede de fornecedores terceirizados, onde os funcionários chegam a trabalhar até 18 horas por dia, sendo obrigados a produzir 500 peças de roupa a cada jornada de trabalho. De acordo com denúncias, esses trabalhadores ganham cerca de 4 centavos de dólar a cada peça produzida e só tem direito a uma única folga mensal. 

A empresa vem sofrendo inúmeras denúncias internacionais por trabalho análogo a escravidão. Além disso, a marca é acusada sistematicamente de copiar modelos de roupas de grandes grifes internacionais. A empresa, é claro, se defende, afirmando que procura adotar as melhores práticas na gestão do seu negócio. 

Dentro da nossa área de interesse, que é a questão ambiental, essa tendência de “fast fashion” é um verdadeiro desastre. Um exemplo dos problemas criados é o descarte de milhões de peças usadas em aterros sanitários ou em lixões a céu aberto. Um desses casos, que tratamos em uma postagem aqui do blog, é de uma grande área de descarte no Deserto do Atacama, no Chile. 

Os problemas da indústria têxtil, entretanto, vão muito além disso. Eles começam já na produção de matérias primas como o algodão, a fibra natural mais usada no mundo. Os maiores produtores de algodão são países pobres como a Índia, Paquistão, Egito, Repúblicas da Ásia Central, entre outros. A colheita nesses países é majoritariamente manual e os trabalhadores ganham salários miseráveis, além de trabalharem em condições deploráveis. 

Além do algodão, fios semissintéticos a base de viscose (polímeros naturais) e, mais recentemente, artificiais feitos de poliéster e de outros derivados de petróleo, vem sendo utilizados em escala cada vez maior pelas tecelagens. Como acontece com materiais a base de plástico, esses tecidos sintéticos levam milhares de anos para se decompor na natureza. 

A “cereja do bolo” da indústria têxtil em questões de problemas ambientais são os processos de tingimentos dos fios e dos tecidos, além dos diversos trabalhos para impressão de estampas e acabamentos. Esses processos utilizam uma infinidade de corantes artificiais e produtos químicos altamente poluentes, além de consumir muita água – algumas estimativas afirmam que o setor gasta quase 100 trilhões de litros de água a cada ano. 

Os trabalhos de corte e costura das peças e das roupas é sempre feito por populações miseráveis de países mais miseráveis ainda. Além da China, entram nessa lista países como Bangladesh, Índia, Paquistão, Indonésia, Tailândia, Malásia, Vietnã, entre muitos outros. 

Um dos casos que já tratamos em postagens aqui do blog é o da indústria têxtil Bangladesh, país onde o custo da mão de obra é menor que o da China. Isso transformou o país em uma imensa rede de pequenas oficinas de corte e costura de roupas e de pequenas tecelagens. O país é o segundo maior produtor mundial de têxteis do mundo – é comum encontrarmos roupas nas lojas das grifes mais sofisticadas do mundo com a inscrição “Made in Bangladesh”.   

O salário mínimo atual de Bangladesh é de US$ 68.00 (alguns anos atrás era de apenas US$ 37.00). Segundo dados do Banco Asiático de Desenvolvimento, 30% dos bangladeses (o termo bengali, que também pode ser usado, é impreciso, uma vez que também é usado para os indianos de Bengala Ocidental), sobrevivem com apenas US$ 1.00 por dia, o que é considerado o limite extremo da pobreza.  

Além dos inúmeros problemas ambientais e sociais que a salvadora indústria têxtil local gera, existe um outro ainda mais delicado – de acordo com estudos de entidades ligadas aos direitos humanos e ao mercado de trabalho, cerca de 15% das crianças de Dakha, a capital de Bangladesh, com idades entre 6 e 14 anos, deixam de ir para a escola para ajudar os pais com o trabalho nas confecções. É possível que nas cidades do interior do país, onde a “fiscalização” é bem menor, a situação seja ainda mais crítica. 

Diferente de setores como os da agricultura e da pecuária (em nossa postagem anterior falamos do consumo de alimentos à base de insetos como fonte alternativa de proteína animal), onde existe uma enorme pressão internacional em busca de uma sustentabilidade ambiental cada vez maior, a indústria da moda e, especialmente, a da “fast fashion”, vem saindo-se relativamente ilesa. 

Na minha humilde opinião, isso acontece por causa de uma certa “culpa no cartório” que grandes empresas do mundo da moda de países como França, Espanha, Itália, Alemanha, entre outros ditos de “primeiro” mundo – essas empresas ou compram matérias primas como fios, tecidos e acessórios fabricados em países da Ásia e do Sudeste Asiático, ou simplesmente centralizam a sua produção por lá, ganhando dezenas de milhões de euros e/ou dólares com a simples revenda em suas lojas chics nas grandes cidades do mundo. 

Assim é fácil ser ambientalista e sair condenando países como o Brasil a “torto e a direito”… 

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A partir desta terça-feira, dia 24 de janeiro, está liberada a comercialização de farinha de grilo (Acheta domesticus), parcialmente desengordurada, em países membros da União Europeia. O alimento vem se juntar a outros insetos e subprodutos já liberados para venda como alimento humano. 

Em junho de 2021, a União Europeia já havia liberado a venda da larva-da-farinha-amarela (Tenebrio molitor) na forma seca. Em março de 2022 foi autorizada a venda de grilos em pó, congelados ou seco, e também do gafanhoto-migratório (Locusta migratoria). A partir do próximo dia 26, estará liberada a venda de larvas de farinha (Alphitobius diaperinus) congeladas, em pasta, secas e em pó. 

Pode até parecer brincadeira que um blog especializado em educação ambiental divulgue esse tipo de notícia. Não é brincadeira e a questão tem tudo a ver com questões ambientais. 

Questões ligadas às mudanças climáticas e ao aquecimento global tornaram-se bastante frequentes aqui em nossas postagens. Esses graves problemas ambientais estão ligados diretamente as emissões dos famosos GEE – Gases de Efeito Estufa. Entre esses gases sempre destacamos o Dióxido de Carbono (CO₂) e o metano (CH₄). 

A queima de combustíveis fósseis derivados de petróleo como a gasolina, o querosene e o óleo diesel, além do carvão mineral, geram grande parte dos GEEs. Também é preciso incluir na lista de poluidores a agricultura e a criação de animais, entre outras atividades. 

Animais domésticos como bovinos, suínos, ovinos e caprinos, entre outros, liberam grandes volumes de gás metano durante o seu processo digestivo. Além disso, necessitam de grandes volumes de alimentos na forma de ração, atividades que também liberam gases de efeito estufa. 

Para aumentar o tamanho do problema, o mundo está entrando em uma fase crítica na produção de alimentos. Conforme já tratamos em outras postagens, a invasão da Ucrânia pela Rússia no ano passado desencadeou uma grande crise na produção de alimentos. A Ucrânia e a Rússia, citando um único exemplo, respondem por 1/3 da produção mundial de trigo. 

Muitos ecologistas defendem o fim do consumo de produtos de origem animal como carne e leite como forma de reduzir as emissões globais de GEEs. Em seu lugar, esses grupos (entre os quais eu não me incluo) defendem o consumo de alimentos à base de insetos como fonte alternativa de proteínas. 

Segundo esses “especialistas”, a criação de insetos como fonte de alimentos apresenta um custo muito menor que o das proteínas tradicionais de origem animal. Essas atividades também produzem emissões de gases de efeito estufa bem menores. O maior problema para adoção em larga escala dessas “proteínas alternativas” é de ordem cultural. 

Aqui na região do Vales do Rio Paraíba, no interior do Estado de São Paulo, muita gente se esbalda com a farofa de içá, uma iguaria que tem como ingrediente o abdome de formigas saúvas ou tanajuras. Essas populações herdaram o costume dos antigos indígenas que habitavam a região e vem o alimento com muita naturalidade. 

Na China e em países do Sudeste Asiático também é muito comum o consumo de insetos. Nos mercados populares não é nada difícil encontrar petiscos como espetinhos de grilo e gafanhotos, grilos fritos (vide foto), além de outros pratos onde algum tipo de inseto faz parte dos ingredientes. 

Uma outra citação rápida são as larvas de palmeira, uma iguaria muito apreciada por populações da Malásia, Nigéria, Papua Nova Guiné, além de muitas tribos indígenas aqui das Américas. As larvas são retiradas de troncos de palmeira apodrecidos. Segundo os apreciadores, as larvas cruas tem gosto de coco e, quando fritas, gosto de bacon. 

Aliás, existe um ramo da ciência conhecido como entomofagia que se dedica ao estudo de insetos que podem ser usados na alimentação humana. Segundo os levantamentos mais recentes existem cerca de 1.500 espécies de insetos comestíveis, que são consumidos por quase 3 mil grupos étnicos em mais de 120 países.  

Os grupos de insetos comestíveis mais populares são o dos coleópteros (besouros), com cerca de 443 espécies, seguido pelos himenópteros (vespas, abelhas e formigas), com 307 espécies, e pelos ortópteros (gafanhotos e grilos), com 235 espécies.  

De acordo com diversos estudos realizados por especialistas, esses insetos fornecem quantidades satisfatórias de proteínas e lipídeos, além de serem ricos em sais minerais e vitaminas. Na opinião desses cientistas, é essencial mudar os hábitos das populações e as ideias a respeito do consumo de insetos na alimentação diária.  

Os esforços da União Europeia visam a popularização desses alimentos “ecologicamente sustentáveis”. Visto que muitos europeus já estão habituados a consumir alimentos para os quais nós brasileiros costumamos torcer o nariz – cito como exemplo o escargot (que em Portugal é mais conhecido como caracol), talvez essa mudança de hábitos alimentares seja mais fácil. 

Para nós brasileiro e outros sul-americanos, acostumados que estamos a um bom churrasco ou parrilla de carnes de animais, uma suculenta feijoada ou uma moqueca de peixe, será bem mais difícil imaginar que uma mudança desse tipo venha a acontecer. 

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A estratigrafia é o ramo da geologia que se ocupa do estudo da composição, estrutura e sucessão das camadas de rocha que formam a crosta da Terra. Essas camadas se formaram ao longo de diferentes eventos geológicos, climas, condições atmosféricas, de nível dos oceanos, de vegetação e de vida animal (quando essas surgiram, é claro). 

Em alguns lugares do planeta, citando como exemplo o Gran Canyon dos Estados Unidos, é possível enxergar a olho nu essa sucessão de camadas de rochas. Falando a grosso modo e de forma metafórica, a superfície do nosso planeta se parece com uma grande cebola, vegetal que possui uma sucessão de camadas em sua casca.

Até bem pouco tempo atrás, todos os registros estratigráficos se caracterizavam por formações naturais de rochas e fósseis. De alguns anos para cá, entretanto, muitos sedimentos dos solos passaram a apresentar interferência humana. Um elemento que se faz cada vez mais presente nos solos são os resíduos de plástico. 

Pesquisadores da UFPR – Universidade Federal do Paraná, e de outras instituições de pesquisa brasileiras publicaram um artigo no periódico Marine Pollution Bulletin, da plataforma ScienceDirect, onde detalham a descoberta de rochas formadas por resíduos plásticos na Ilha da Trindade, a maior ilha de um arquipélago brasileiro localizado a cerca de 1.140 km de Vitória, capital do Espírito Santo. 

Trindade é de origem vulcânica e forma uma das mais importantes reservas biológicas do Atlântico Sul e uma Unidade de Monumento Natural Brasileiro. A ilha é administrada pela Marinha do Brasil e tem acesso restrito a militares do órgão e a pesquisadores credenciados. 

A pesquisa Fernando Avelar Santos, doutoranda do Programa de Pós-Graduação da UFPR, encontrou rochas formadas por plástico durante um trabalho de mapeamento geológico na Ilha da Trindade. Essas rochas foram encontradas num local conhecido como Parcel das Tartarugas e surpreendem por terem uma aparência idêntica as rochas naturais. 

Essa descoberta se deu em 2019 e, de acordo com as análises feitas em laboratório, essas “rochas de plástico” se formaram no máximo duas décadas antes. Apesar de ser a primeira vez que se descreve esse tipo de ocorrência no Brasil, ela não é inédita no mundo – o primeiro relato desse tipo de descoberta se deu no Havaí em 2014. 

De acordo com o artigo, o processo de formação dessas “rochas de plástico” é bastante rápido (quando comparados aos processos geológicos naturais) e dependem de três etapas: existência de lixo plástico no ambiente marinho, arranjo e disposição dos resíduos plásticos numa praia e aumento da temperatura no ambiente, por exemplo através do fogo, para formar o cimento plástico. 

Essa massa de plástico derretido se liga as rochas naturais existentes na praia, onde passa a sofrer um desgaste natural pela força das ondas e pelo atrito com sedimento presentes na água. É esse desgaste que dá um aspecto de “rocha natural” aos resíduos plásticos. 

Os resíduos plásticos estão no topo da lista das ameaças aos oceanos. De acordo com estudos da organização ambientalista WWF – World Wildlife Fund, cerca de 10 milhões de toneladas de resíduos de plástico chegam aos oceanos todos os anos. Esse volume corresponde a 1/10 de toda a produção de plástico do mundo. 

Esses resíduos, entre inúmeros outros problemas, prejudicam o ciclo de vida das algas e microalgas, organismos que precisam receber luz solar para sobreviver. Somado a outros problemas como os resíduos flutuantes de óleo nas águas, essa poluição está destruindo gradativamente parte importante da produção de oxigênio do planeta.  Só para relembrar – as algas e microalgas dos oceanos produzem 54% do oxigênio disponível no mundo. 

O plástico é uma matéria prima muito barata, sendo um subproduto do refino do petróleo. É facilmente moldável e permite a produção de peças bonitas, com acabamento impecável e extremamente fáceis de montar. As embalagens plásticas são práticas de usar, podem ser fechadas hermeticamente, sem agregar qualquer cheiro característico ou sabor ao produto embalado, especialmente no caso de alimentos.   

A maior parte dos resíduos plásticos produzidos a cada ano no mundo – que soma algo da ordem de 100 milhões de toneladas, acaba sendo descartada em terra, sendo amontoada em aterros sanitários, lixões e terrenos baldios, entre muitos outros recantos usados para seu descarte. São restos de utensílios domésticos, brinquedos, peças de veículos e, principalmente, embalagens de produtos e de alimentos que consumimos em nosso dia a dia. 

Uma das faces mais visíveis desse enorme problema ambiental são as “ilhas de plástico flutuantes”, que estão se formando em diferentes partes dos oceanos do planeta. A maior delas, fica no Oceanos Pacífico entre as Ilhas do Havaí e a Costa Leste dos Estados Unidos, 

Oceanógrafos estimam que essa ilha possui cerca de 4 milhões de toneladas dos mais diferentes tipos de resíduos plásticos e se estende por uma área de 1,2 milhão de km², algo equivalente a somas dos Estados de São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais e Goiás. Outra dessas ilhas fica no Mar do Caribe entre as costas da Guatemala e de Honduras.                      

A descoberta das “rochas de plástico” abre um novo capítulo nessa saga da poluição dos oceanos e instiga todo um conjunto de interrogações sobre os seus impactos no meio ambiente. Exemplo – costões rochosos abrigam diversas espécies de algas e animais marinhos como equinodermas (ouriços-do-mar e estrelas-do-mar), cnidários (anêmonas) e crustáceos (camarão, ermitão e caranguejos). Essas espécies vão conseguir sobreviver na superfície lisa e tóxica desses resíduos plásticos?  

E mais: organismos vivos tendem a se adaptar para sobreviver em novos ambientes. Logo, quais são as novas espécies de plantas e de animais que poderão surgir nesses locais tomados por “rochas de plástico”? Ou ainda: em quais outras ilhas e costas continentais já existe esse novo “tipo de rocha”?

Ciência das boas se faz fazendo perguntas. Essa preocupante descoberta vai precisar gerar um monte de perguntas e buscas por respostas. Só não dá para ter certeza se nós vamos gostar dessas respostas…

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Na nossa última postagem falamos da publicação recente de um estudo na revista Science onde se afirmava que a ExxonMobil, uma das maiores empresas do setor de petróleo do mundo, tinha em mãos estudos internos que tratavam do aquecimento global. Esses estudos são de 1977. 

A grande questão que foi levantada – a empresa tinha consciência plena dos danos ambientais que seus produtos estavam causando e, visando manter seus lucros, preferiu manter-se em silêncio. 

De acordo com o texto publicado na revista Science, os dados levantados nos estudos de 1977 foram comparados com dados mais recentes obtidos através de pesquisadores independentes e de órgãos governamentais. Esse trabalho foi realizado por pesquisadores da Universidade de Harvard, dos Estados Unidos, e o grau de acerto dos pesquisadores ligados à ExxonMobil foi surpreendente. 

Conforme comentamos em nossa postagem, as repercussões de uma notícia dessas seriam enormes. No último dia 18, durante uma reunião no Fórum Econômico Global, em Davos na Suíça, o secretário-geral da ONU – Antônio Guterres, acusou as grandes petroleiras de “espalharem uma grande mentira sobre seu papel no aquecimento global”. 

 “Alguns produtores de combustíveis fósseis estavam plenamente conscientes na década de 1970 de que seu principal produto iria queimar o planeta. Mas, como a indústria do tabaco, eles subestimaram sua própria ciência. Alguns gigantes do petróleo venderam a grande mentira“, 

Guterres, da mesma forma que fizemos em nossa postagem, associou essa atitude das grandes petroleiras com a indústria do tabaco e do fumo, onde as empresas passaram décadas afirmando que o cigarro não causava problemas para a saúde humana. 

Desde a década de 1920, já haviam estudos que associavam o hábito de fumar a uma série de doenças. As indústrias de cigarro, é claro, sabiam disso e fizerem grandes esforços para abalar a credibilidade desses estudos. Existem diversas propagandas antigas que mostram médicos falando sobre suas marcas prediletas de cigarros. Outros profissionais de grande reputação eram contratados a “peso de ouro” para desacreditarem esses estudos. 

Um exemplo dos esforços que as indústrias de cigarro faziam para esconder esses problemas é mostrado no filme “O informante” (The insider), de 1999. A trama mostra os esforços de um produtor de TV para entrevistar um antigo executivo de uma dessas indústrias. Outra boa dica de filme com essa mesma temática é “Obrigado por fumar” (Thank you for smoking), de 2005.  

Em 1997, a indústria do fumo dos Estados Unidos sofreu uma gigantesca derrota jurídica em um processo movido por 40 Estados do país. Esses governos pediam uma indenização financeira como compensação pelos altos gastos com o tratamento médico de doenças associados ao fumo. Entre indenizações e multas, inclusive pela veiculação de propagandas falsas, o montante somou US$ 385 bilhões. 

O caso da ExxonMobil e, muito seguramente, de outras grandes empresas do ramo petrolífero, possui enormes semelhanças com a questão da indústria de cigarros – as empresas tinham estudos internos que mostravam o tamanho dos danos causados pela queima dos seus combustíveis fósseis e fizerem de tudo para varrer essas informações para “debaixo do tapete”. 

A questão é bem complexa e vai muito além dos grandes conglomerados empresariais privados. 

Grande parte das grandes empresas que atuam na exploração e refino do petróleo pertencem aos Governos de países. Um desses casos é a Petrobrás – Petróleo Brasileiro S.A., uma empresa de capital aberto que tem a maior parte do seu controle acionário nas mãos do Governo brasileiro. 

É impossível se admitir que esses Governos – que inclusive possuem ministérios e secretarias de meio ambiente, não soubessem dos problemas ambientais que estavam sendo criados pela produção e queima de combustíveis fósseis. 

Vou citar o exemplo da TotalEnergies, maior empresa privada do setor de petróleo da França e uma das maiores do mundo. A empresa foi fundada em 1924 numa associação de capitais privados e do Governo da França, que manteve sua participação na empresa, pelo menos, até o início da década de 1980. 

Mesmo sem uma participação direta como controlador dessas empresas, os Governos enxergam as petroleiras como empresas estratégicas para seus países e, direta ou indiretamente, exercem algum controle sobre suas atividades. Dessa forma, não há como deixar de creditar parte da responsabilidade (ou da culpa) do aquecimento global a esses Governos. 

Como sempre costumamos citar em nossas postagens, o Brasil é sempre colocado na posição de grande vilão dos problemas climáticos globais por causa das “queimadas e da destruição da Floresta Amazônica”. Um dos nossos principais “opositores” é, por mera coincidência, o Presidente da França – Emmanuel Macron. 

Diante da manifestação do secretário-geral da ONU – Organização das Nações Unidas, gostaria de ouvir alguma manifestação do Sr. Macron sobre a participação da França e de sua empresa petrolífera – a TotalEnergies, na questão do aquecimento global. 

Melhor que puxemos uma boa cadeira e que sentemos para esperar uma resposta… 

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Um estudo publicado pela prestigiada revista científica Science a poucos dias atrás está causando uma profunda repercussão entre grupos ambientalista de todo o mundo. O texto sugere que a ExxonMobil, uma das maiores empresas petrolíferas do mundo, tinha em mãos estudos feitos por cientistas da própria empresa que apontavam para as mudanças climáticas globais – esses estudos são de 1977. 

Ou seja – aparentemente, a empresa sabia a quase meio século que seus produtos – derivados de petróleo como gasolina, querosene e óleo diesel, eram prejudiciais ao meio ambiente e que a poluição gerada pela sua queima poderia desencadear mudanças climáticas. Apesar dessas informações, a empresa preferiu continuar com a sua produção e com seus lucros milionários 

Essa não é a primeira vez que notícias com esse teor vem ao público – em 2015, reportagens investigativas dos jornais Los Angeles Times e The Guardian divulgaram supostos documentos internos da empresa que detalhavam uma série de problemas ambientais que seriam criados até o ano de 2050, devido a queima de combustíveis fósseis. 

Como é de praxe em grandes companhias, a ExxonMobil nega a existência de tais estudos e de suas conclusões. Segundo a empresa, faltam evidências concretas sobre a ligação entre as mudanças climáticas e a queima dos combustíveis fósseis, além de afirmar que os modelos usados para prever os efeitos das mudanças climáticas são exagerados. 

Essa estratégia empresarial é bastante conhecida e guarda enormes semelhanças com as posições assumidas pela indústria do tabaco e do fumo que, ao longo de muitas décadas, que vinha negando sistematicamente qualquer relação entre o consumo de seus produtos e surgimento de doenças como o câncer em seus consumidores. 

De acordo com o texto publicado na revista Science, dados do suposto estudo feito por pesquisadores da ExxonMobil foram comparados por pesquisadores da Universidade de Harvard, dos Estados Unidos, com outros dados produzidos por outros cientistas independentes e autoridades governamentais. 

A semelhança dos resultados é surpreendente – entre 63% e 93% das projeções que foram feitas pelos pesquisadores da empresa para o período entre 1977 e 2003 estavam corretos. 

Um exemplo da assertividade do estudo foram as projeções para a taxa de aquecimento do planeta, que foi estimada em 0,2º C por década, um valor que está muito próximo do aceito pela maioria dos cientistas atualmente. Outro exemplo – o suposto estudo da ExxonMobil afirmava que os efeitos da crise climática se tornariam mais evidentes na virada do século XX para o XXI. 

A comprovação que a empresa já sabia com tamanha antecedência dos problemas criados pelo uso dos seus produtos ao meio ambiente poderá gerar uma das maiores indenizações da história. Podemos citar aqui como exemplo a gigantesca derrota jurídica sofrida pela indústria do fumo nos Estados Unidos em 1997, quando foram obrigadas a pagar US$ 385 Bilhões em indenizações e multas. 

Essa ação foi movida por 40 Estados norte-americanos contra as indústrias de cigarro, onde pediam uma indenização pelos altos custos dos tratamentos médicos para fumantes doentes que procuravam auxílio estatal. Posteriormente, a ação incluiu os danos causados por propagandas mentirosas veiculadas por essas empresas ao longo de várias décadas. 

Agora, tentem imaginar os valores que seriam devidos por uma das maiores empresas petrolíferas do mundo e com operações em dezenas de países? Calculem qual seria o montante pedido por inúmeros países que estão sentindo na pele os efeitos das mudanças climáticas. 

A questão da ExxonMobil também levanta uma importante pergunta – outras gigantes do setor como a Texaco, Saudi Aramco, Total, Gazprom, Chevron e British Petroleum, entre muitas outras, não teriam feito seus próprios estudos e chegado às mesmas conclusões? 

Esse é um assunto bastante delicado e que mexe com interesses de grandes corporações e países. Esses interesses vão fazer de tudo para que esse tipo de discussão não avance e que desaparece dos meios de comunicação. 

Mas, como dizem os caipiras aqui das minhas vizinhanças, “pau que bate em Chico também bate em Francisco”. Se os danos criados pela indústria do cigarro justificaram o pagamento de uma indenização multibilionária, por que não se exigir o mesmo das grandes petroleiras? 

Essa é uma daquelas perguntas para se pensar na cama… 

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O verão brasileiro vai seguindo do jeito que manda o figurino – dias muito quentes com chuvas fortes. Em Minas Gerais, por exemplo, as fortes chuvas das últimas semanas vêm provocando uma forte elevação no nível das águas no rio Doce e no rio Grande, situação que preocupa as populações ribeirinhas.

Já na Europa Ocidental, muita gente continua esperando a chegada do inverno e de suas baixas temperaturas. Um ótimo exemplo é a cidade de Bilbao, no Norte da Espanha, que experimentou temperaturas na ordem dos 25º C nos primeiros dias de 2023 (vide foto). A temperatura média esperada na cidade para essa época do ano costuma oscilar entre 5 e 10º C. 

Temperaturas bem acima da média esperada para esse início de inverno também estão sendo observadas nos Países Baixos, França, Alemanha, Polônia, República Checa, Dinamarca, Suíça, Liechtenstein, Lituânia e Letônia. Até mesmo em países do Leste Europeu, famosos por seus invernos rigorosos como a Ucrânia e a Bielorrússia, temperaturas altas vêm sendo observadas. 

Em Varsóvia, capital da Polônia, os termômetros tem ficado próximo aos 4º C durante o dia. Na vizinha Bielorrússia os termômetros chagaram a incríveis 16,4º C. Já em regiões bastante próximas na Escandinávia e na Rússia, as temperaturas estão dentro da normalidade para essa época do ano, com os termômetros marcando -20º C. 

De acordo com informações de meteorologistas, o inverno europeu é marcado por uma forte influência de massas de ar frio que vem da Sibéria, no Leste da Rússia, e da Escandinávia. Esse ano, entretanto, toda a Europa Ocidental está sofrendo com a influência de massas de ar menos frias vindas do Oceano Atlântico. 

De acordo com o meteorologista Pedro Miranda, da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, “o que acontece neste momento na Europa ocidental é que, devido à disposição destes sistemas – em particular do anticiclone dos Açores, que está muito perto do continente europeu –, estamos a receber na Europa ocidental ar que vem do Atlântico”. 

Segundo esse especialista, essa anomalia que está sendo observada em grande parte da Europa está diretamente ligada às mudanças climáticas globais e ao aumento gradual das temperaturas no planeta. Isso tem provocado mudanças na pressão atmosférica em diversas regiões do planeta, o que, por sua vez, está interferindo na circulação das grandes massas de ar. 

Essas mudanças na atmosfera estão resultando em altas temperaturas em algumas regiões onde o clima costuma ser mais ameno – que é o que estamos observando na Europa atualmente, ou tornando regiões de clima mais ameno em frias, como o que foi visto a poucas semanas atrás na Flórida, no Sul dos Estados Unidos, que sofreu com fortes nevascas. 

No final de junho de 2022, publicamos uma postagem aqui no blog falando da temperatura recorde de 40,2º C que foi registrada no Aeroporto de Heathrow, em Londres. Até umas poucas décadas atrás temperaturas dessa ordem só eram encontradas com muita frequência em regiões tropicais. Em anos recentes, elas vêm se tornando cada vez mais comuns em cidades europeias. 

Também não podemos nos esquecer do caso da cidade Verhoyansk, na Sibéria, onde foi registrada a temperatura 38ºC no dia 20 de fevereiro de 2021. A Sibéria sempre foi considerada uma das regiões mais frias do planeta, registrando temperaturas de inverno inferiores a -60º C e máximas de verão da ordem de 16º C. 

Conforme já tratamos em inúmeras postagens anteriores, o principal vilão do clima mundial na atualidade é o aumento da concentração de gases de efeito estufa na atmosfera, onde o dióxido de carbono (CO₂) é destaque. Esse gás é produzido naturalmente pela respiração de seres humanos e animais, pela decomposição de restos de plantas e de animais, por queimadas em florestas, pela digestão de alimentos nos intestinos de animais e seres humanos, entre outras fontes.  

Também é produzido por inúmeras atividades humanas como nas indústrias, na geração de energia e nos transportes.  Aqui o principal vilão são combustíveis fósseis derivados de petróleo e o carvão mineral. 

De acordo com dados do IPCC – Painel Intergovernamental de Mudanças do Clima, na sigla em inglês, o dióxido de carbono está presente em 78% das emissões humanas e em 55% das emissões mundiais de gases de efeito estufa. Os maiores emissores mundiais de gases de efeito estufa em 2018 foram os Estados Unidos, a China e a Índia – o Brasil ficou na 14° posição.  

O efeito estufa é um processo físico natural do planeta Terra que ocorre quando determinados gases presentes na atmosfera absorvem parte da irradiação infravermelha do sol, irradiando e retendo esse calor na superfície do planeta. Esse mecanismo permitiu, ao longo dos vários ciclos da história geológica do planeta, a estabilização da temperatura dentro de uma faixa vital para a manutenção da vida e do clima. Essa estabilização permitiu o desenvolvimento dos sistemas florestais e dos oceanos, com o consequente equilíbrio dos gases formadores da atmosfera e a explosão da vida biológica na Terra. 

Desgraçadamente, as atividades humanas ao longo da história passaram a interferir no delicado mecanismo do efeito estufa. Esses impactos se intensificaram enormemente após o início da Revolução Industrial, em meados do século XVIII, quando volumes cada vez maiores de carvão passaram a ser queimados para a alimentação de um sem número de máquinas a vapor. 

Estamos colhendo hoje problemas que foram iniciados por nossos ancestrais há muitas gerações atrás e que ainda hoje nós nos mostramos sem a devida capacidade para pará-los. 

Aonde tudo isso vai nos levar ainda é uma incógnita, mas, com toda a certeza, coisa boa é que não sairá de tudo isso… 

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Um outro importante rio de Minas Gerais que vem sofrendo devido às fortes chuvas no Estado é o rio Doce. De acordo com medições feitas ontem, dia 15 de janeiro, pelo SAAE – Serviço Autônomo de Águas e Esgotos, de Governador Valadares, o rio Doce está 1,72 metro acima do nível normal. Há cerca de 10 dias atrás, o rio estava mais de 4 metros acima do nível normal e o transbordamento afetava milhares de famílias ao longo de toda a calha do rio (vide foto). 

De acordo com informações do SAAE de Governador Valadares, a chamada cota de inundação, ou seja, o nível a partir do qual o rio começa a transbordar, é de 2,8 metros, o que demonstra a situação crítica que foi criada na região. Felizmente, as chuvas deram uma trégua e o nível do rio vem baixando gradativamente nos últimos dias. 

O rio Doce se forma na Serra da Mantiqueira no município de Ressaquinha a partir da junção das águas dos rios Piranga e do Carmo. Desse ponto até sua foz no Oceano Atlântico em Linhares, no Espírito Santo, o rio Doce percorrerá cerca de 853 km. A bacia hidrográfica do rio inclui, total ou parcialmente, um total de 228 municípios, sendo 202 em Minas Gerais e 26 no Espírito Santo, onde vivem 3,2 milhões de habitantes. 

Essa bacia hidrográfica ocupa uma área total superior a 83 mil km² na faixa Leste de Minas Gerais e no Noroeste do Espírito Santo. Toda a drenagem de águas pluviais dessa extensa região é feita pela calha de uma infinidade de rios tributários, que por fim acabam chegando no rio Doce. Logo, a temporada de chuvas é sempre uma fonte de preocupação para as populações ribeirinhas. 

É inevitável falar do rio Doce sem lembrar da tragédia que ocorreu aqui em 2015, quando o rompimento de uma barragem de rejeitos de mineração em Mariana provocou uma gigantesca tragédia ambiental que, até hoje, tem consequências graves para a vida de milhares de pessoas. 

No final da tarde do dia 5 de novembro de 2015, uma barragem de rejeitos de mineração na região de Bento Rodrigues, um distrito de Mariana, se rompeu e deixou vazar um volume de aproximadamente 62 milhões de metros cúbicos de lama e resíduos de ferro, manganês e outros minerais. 

Essa onda de resíduos soterrou em poucos minutos cerca de 250 edificações em Bento Rodrigues e destruiu, pelo menos, 150 hectares de matas ciliares das margens dos rios Gualaxo e do Carmo, afluentes do rio Doce. A onda de destruição só não foi maior porque a barragem Candonga, da Usina Hidrelétrica Risoleta Neves, conseguiu segurar grande parte da onda de lama e de entulhos, que nesse ponto atingiu 17 metros de altura. 

Gradativamente, toda essa lama e os rejeitos minerais passaram a se misturar com as águas do rio Doce e, depois de apenas cinco dias, já era percebida na foz no Oceano Atlântico, na cidade de Linhares, Espírito Santo. Oficialmente, 19 pessoas, entre moradores de Bento Rodrigues e funcionários da mineradora, morreram no acidente. A proprietária e operadora da barragem de rejeitos é a Samarco Mineração S.A., uma empresa formada pela associação da Vale S.A. e da empresa australiana BHP Billiton Brasil LTDA. 

Além do distrito de Bento Rodrigues, a onda de lama atingiu com um impacto um pouco menor as comunidades de Paracatu de Baixo, Gesteira e Barra Longa. Ao todo, 39 cidades foram afetadas nos Estados de Minas Gerais e Espírito Santo, ao longo de um trecho de mais de 650 km da calha do rio Doce. O “acidente” (eu não gosto muito de usar essa palavra) foi classificado como o maior desastre ambiental já ocorrido no país e um dos maiores já registrados na área da mineração no mundo. 

Ao longo de vários meses após esse desastre, dezenas de cidades ao largo da calha do rio sofreram com a falta de água para o abastecimento de suas populações. Essas cidades, que captavam e tratavam as águas do rio Doce, precisaram realizar obras emergenciais em fontes alternativas de água. Dezenas de milhares de famílias passaram a depender de caminhões pipa para seu abastecimento. 

Pescadores, barqueiros e outros profissionais que dependiam das águas do rio também ficaram sem sua fonte de sustento, sendo que muitos sofrem até os dias de hoje devido aos altos índices de poluentes minerais que ainda são encontrados nas águas do rio Doce. 

Durante o período das fortes chuvas, como esse que estamos vivendo, muitos sedimentos que ainda estão acumulados no fundo da calha do rio acabam sendo revolvidos e são transportados pela correnteza, situação que deixa as populações em estado de atenção. De acordo com especialistas, a recuperação do rio Doce vai levar mais de três décadas. 

Um dos principais problemas do rio atualmente é a presença de metais pesados em suas águas. Entre os metais pesados destacam-se o mercúrio, chumbo, cádmio, manganês, níquel, ferro, estanho, cromo e arsênico (classificado como semimetal). Esses minerais se acumulam gradativamente no organismo de pessoas e animais, sendo difíceis de serem eliminados. Provocam inúmeras doenças como o câncer, doenças cardiovasculares, doenças degenerativas como o mal de Alzheimer, doença de Parkinson, entre outras. 

Desde o famigerado acidente, as empresas proprietárias da mineradora têm feito pesados investimentos em ações de recuperação ambiental e em ações de “ajuste de conduta”, ou seja, mudanças em seus procedimentos operacionais a fim de evitar a ocorrência de novas tragédias. Infelizmente, em janeiro de 2019, um outro acidente do mesmo tipo aconteceu em Brumadinho – por uma “estranha coincidência” a proprietária do empreendimento é a Vale do Rio Doce. 

Imagens gravadas do acidente mostram que a barragem de rejeitos da Mina do Córrego do Feijão literalmente se liquefez, deixando vazar uma onda de lama e de rejeitos da ordem de 12 milhões de metros cúbicos. Apesar de ter um volume bem menor do que o do acidente em Mariana, o rompimento dessa barragem deixou um número maior de vítimas fatais – foram cerca de 270 mortos. 

A onda de lama e rejeitos minerais se espalhou por todo o vale do Córrego do Feijão até chegar na calha do rio Paraopeba, afluente do rio São Francisco. Casas ribeirinhas, plantações, matas e até um segmento de uma ponte ferroviária foram destruídos. De acordo com o IEF – Instituto Estadual de Florestas, cerca de 150 hectares de matas nativas foram destruídos pela lama. 

Como é bem fácil de notar, a preocupação de muitas populações ribeirinhas que vivem ao largo de grandes rios de Minas Gerais vai muito além da cheia e dos transbordamentos das águas… 

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